16 de junio 2022
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Al mes siguiente que Nicaragua autorizó el libre visado a cubanos, el país registró —en diciembre pasado— la mayor cantidad de llegadas de los últimos dos años: 6178, según datos de Migración y Extranjería. Las estadísticas oficiales revelan que, entre enero y noviembre de 2021, arribaron a territorio nicaragüense un promedio mensual de 137 cubanos. Asimismo, el incremento ocurrió después de una drástica disminución de viajes desde Cuba, a causa de la covid-19.
El libre visado para cubanos fue aprobado, por el Gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo, el 22 de noviembre de 2021, y desde entonces ha provocado que miles de antillanos utilicen a Nicaragua como "trampolín" para migrar a los Estados Unidos, un fenómeno que aunque no se conocen las cifras nacionales de arribo de 2022, ya refleja una alta migración de cubanos hacia este país influenciada por la flexibilización en las medidas migratorias de Nicaragua.
Según los datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, desde diciembre de 2021 a abril de 2022 fueron aprehendidos 102 168 cubanos, una cifra que ya duplica la cantidad registrada en el informe fiscal anterior (de octubre de 2020 a septiembre de 2021) que reportó 39 303 detenciones.
Un alto funcionario del Departamento de Estado, que habló bajo condición de anonimato con The New York Times reveló que “la mayoría de ellos (los cubanos aprehendidos) primero volaron a Nicaragua y luego hicieron el viaje por tierra a Estados Unidos”.
Migración cubana antes de la pandemia
Los datos de Migración y Extranjería revelan que el año en que más migrantes cubanos han llegado a Nicaragua fue 2019 y esto se debió a que, en enero de ese año, el Gobierno de Nicaragua flexibilizó los requisitos migratorios al pasar a la isla de la categoría C a la B.
Esto le dio potestad al cónsul nicaragüense en La Habana de otorgar una visa de turista a un cubano sin hacer tantas averiguaciones, y sin esperar la aprobación de la Dirección Nacional de Migración y Extranjería en Managua. En consecuencia en ese año viajaron a Nicaragua 44 829 cubanos, 64 veces más que el año anterior que arribaron solo 701.
La oleada de cubanos se caracterizó por cientos de miles que viajaban regularmente a Nicaragua para comprar productos y después comercializarlos en la isla. Mientras, otros siguieron su viaje hacia EE. UU.
“Un par de zapatos que tú compras aquí, en Nicaragua, en dos pesos allá te lo pueden vender en 30 o 40. La diferencia es mundial: Los jabones que están en seis pesos acá, allá cuestan 20”, dijo en un reportaje de CONFIDENCIAL, publicado en diciembre de 2019, uno de los cubanos que en ese año ya había viajado unas tres veces.
En el primer trimestre de 2020, las cifras mostraban una tendencia alta de la migración cubana a Nicaragua. Entre enero y marzo arribaron 15 357 cubanos a Managua, pero en abril ya no hubo más visitas. La abrupta reducción se debió a la pandemia que, aunque entonces el Gobierno de Ortega apenas reportaba los primeros cinco contagios a nivel nacional, en la isla se conoció de al menos cinco cubanos que llegaron contagiados tras viajar a Nicaragua. Además de otras restricciones migratorias que se vivieron a nivel mundial.
En diciembre de 2020 hubo un pico de 1588 cubanos que llegaron a Nicaragua, pero la tendencia bajó en 2021. El reporte de Migración y Extranjería, publicado en el boletín estadístico del Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR) 2021, señala que en el primer cuatrimestre de ese año arribaron 685 cubanos; en el segundo 268; y de septiembre a noviembre: 554. Sin embargo, solo en diciembre, cuando ya estaba autorizado el libre visado, la cifra fue de 6178.
El régimen de Miguel Díaz-Canel no se ha pronunciado sobre el establecimiento de libre visado a los cubanos. Sin embargo, para los isleños está claro que se trata de un acuerdo entre ambos mandatarios.
“Esto no es una cosa que vino del cielo” o que “casualmente se le ocurrió a Nicaragua hacer esta medida”. Esto “está programado, está estudiado y tiene una intencionalidad de parte del Gobierno”, opinó el periodista Reinaldo Escobar, jefe de redacción del medio digital cubano 14ymedio en diciembre pasado.
A su juicio, el anuncio de Nicaragua y el silencio de Cuba “es una componenda en la que se han puesto de acuerdo los dos gobernantes”, lo cual se hace con varias intenciones. Entre ellas, provocar un aumento de la crisis migratoria en la frontera sur de Estados Unidos y así forzar a la Administración de Joe Biden a abrir un canal de negociaciones con Cuba.
En mayo pasado, el Gobierno de Biden anunció que se restablecerán los vuelos comerciales a varias ciudades cubanas y se suspenderá el límite de USD1000 por trimestre a las remesas. La medida fue anuncia después que ambos países dialogaran ante la alta ola migratoria.
